Астронавты на борту Международной космической станции (МКС) проводят эксперименты с противомикробным покрытием, разработанным для борьбы с распространением бактерий и вирусов.
Покрытие было разработано Квинслендским университетом и компанией Boeing в рамках совместного исследовательского проекта по борьбе с вирусными возбудителями, например, коронавирусом, вызвавшим на Земле пандемию COVID-19.
Профессор Майкл Монтейро из Австралийского института биоинженерии и нанотехнологий при Квинслендском университете заявил, что с интересом наблюдал, как после многих лет разработок исследования стали проводиться в космосе.
Технологию уже испытывали на борту самолета программы ecoDemonstrator компании Boeing в рамках инициативы "Летай уверенно".
Майк Делейни из компании Boeing говорит, что исследователи довольны предварительными результатами, которые показывает противомикробный химический состав в ходе испытаний на орбите и на Земле.
"Такое поверхностное покрытие может стать универсальным в сочетании с другими мерами по предотвращению распространения заболеваний", — говорит Делейни.
В ходе экспериментов на МКС испытывают два идентичных комплекта предметов, которые имеются в летательных аппаратах, включая пряжку ремня безопасности, ткань с сидений самолета и ремни безопасности, детали подлокотников и откидные столики. При этом только один комплект обрабатывают противомикробным покрытием.
Чтобы способствовать росту микробов члены экипажа космической станции раз в несколько дней трогают эти предметы, чтобы перенести на них микробы, естественным образом появляющиеся на коже человека. Никакие образцы микробов для этого эксперимента на станцию не отправлялись.
В конце года эти предметы вернут на Землю на анализ в лаборатории компании Boeing, где будет оцениваться эффективность покрытия в условиях космоса.
Профессор Майкл Мнтейро говорит, что изначально задачей противомикробного покрытия Квинслендского университета было обеспечение защиты во время космических миссий.
"Однако после начала пандемии мы изменили состав покрытия таким образом, чтобы оно боролось с вирусом COVID-19 на поверхностях на Земле.
Мы планируем продолжать испытания и работаем над получением официальных разрешений".
Противомикробное покрытие на космических кораблях должно обеспечивать безопасность экипажа и защищать оборудование от бактерий, а также предотвращать межпланетные заражения микробами с Земли или другой планеты.
Компания Boeing и Квинслендский университет уже не раз сотрудничали в рамках совместных научно-исследовательских проектов, начиная с 2003 года.
В 2017 году инженеры компании Boeing Research & Technology в Брисбене переехали в университет в рамках первого партнерского проекта компании в Азиатско-тихоокеанском регионе.
Источник: The University of Queensland
